VCU costretta fuori dal torneo NCAA dal Coronavirus

La pandemia di coronavirus ha interrotto per la prima volta il torneo di pallacanestro maschile della divisione I della NCAA sabato, quando una partita programmata tra la settima testa di serie Oregon e Virginia Commonwealth, un seme n. 10, è stata dichiarata no contest a causa di problemi legati al virus.

Sabato sera VCU ha dichiarato di aver ricevuto “più test positivi” nelle ultime 48 ore.

“Siamo devastati per i nostri giocatori e allenatori”, ha detto Mike Rhoades, allenatore del VCU, nel comunicato, che ha osservato che la squadra era stata sottoposta a test giornalieri nelle ultime tre settimane.

Nella sua dichiarazione di sabato, il comitato di pallacanestro maschile della NCAA ha dichiarato di essere dispiaciuto che i giocatori e gli allenatori della VCU “non saranno in grado di giocare in un torneo in cui si sono guadagnati il ​​diritto di partecipare”.

Secondo le regole del torneo, l’Oregon avanzerà automaticamente nel torneo e giocherà il vincitore della partita di sabato sera tra il numero 2 dell’Iowa e il Grand Canyon, un seme di numero 15.

Il virus ha incombente sul torneo, che viene giocato interamente in Indiana a causa della pandemia, come una minaccia per terminare le missioni del campionato prima ancora che iniziassero sul serio. La scorsa settimana, le conferenze sulla costa atlantica e le 12 grandi squadre hanno visto le squadre – Duke, Kansas e Virginia – ritirarsi dai loro tornei a causa del virus.

I funzionari della NCAA hanno imposto restrizioni significative a giocatori, allenatori e funzionari nel tentativo di impedire al virus di intromettersi nel torneo maschile, un colosso degli sport universitari che rappresenta la maggior parte dei ricavi annuali dell’associazione. La partecipazione è stata limitata, le squadre sono state in gran parte limitate ai loro hotel a Indianapolis e molte persone associate al torneo hanno dovuto affrontare test giornalieri per il virus.

Inoltre, i membri delle squadre di viaggio erano tenuti a risultare negativi al virus per sette giorni consecutivi prima di recarsi in Indiana.

Ma in un’intervista di lunedì, Mark Emmert, il presidente della NCAA, ha ammesso che i casi potrebbero emergere durante il torneo, che dovrebbe concludersi il 5 aprile.

“Il primo obiettivo non sono problemi medici seri”, ha detto Emmert. “Ciò non significa che non avremo squadre che dovranno ritirarsi o che qualcuno risulti positivo – non siamo ingenui al riguardo – ma nessun problema medico serio in tutto”.