Taylor Swift denuncia Scooter Braun mentre il suo catalogo è stato venduto di nuovo

Ancora una volta, il catalogo musicale di Taylor Swift è stato venduto. E ancora una volta, ne è profondamente infelice.

Per la seconda volta in un anno e mezzo, i diritti di registrazione dei primi sei album di Swift – LP che includono megahit come “Love Story”, “Shake It Off” e “We Are Never Ever Getting Back Together” – sono passati di mano, e in risposta Swift ha trascinato gli investitori di private equity nel conflitto pubblico ruvido dei social media delle celebrità.

La scorsa estate, il music manager Scooter Braun ha fatto un accordo, stimato da $ 300 milioni a $ 350 milioni, per acquistare il Big Machine Label Group, l’etichetta di Nashville che ha firmato Swift quando era un’adolescente.

Ciò ha portato a un drammatico scontro pubblico, quando Swift ha definito l’accordo il suo “scenario peggiore”. (Braun aveva gestito la sua rivale di lunga data Kanye West.) Ha invitato le sue legioni di fan a dire a Braun e al Gruppo Carlyle, la grande società di private equity che è uno dei principali sostenitori della società di Braun, Ithaca Holdings, come la pensavano. Swift ha anche indicato che intendeva registrare nuovamente nuove versioni della sua vecchia musica, quindi potenzialmente svalutando gli asset originari.

In un certo senso, l’accordo di Braun per Big Machine era una transazione di routine nell’industria musicale, dove i cataloghi di successo passano regolarmente di mano. Ma Swift ha sottolineato il fatto che, come la maggior parte degli artisti, non controllava i diritti sulle proprie registrazioni, video musicali e copertine degli album. In un acceso scambio di battute, Swift ha accusato Big Machine e Braun di impedirle di eseguire il proprio lavoro in un prossimo spettacolo di premi.

Le sue proteste – e la copertura mediatica di ciò – portò a mesi di colloqui che coinvolgevano Ithaca e Carlyle, che è meglio conosciuta per i suoi precedenti accordi di consulenza con ex capi di stato come George Bush e John Major che per il suo coinvolgimento nelle lotte dell’industria dell’intrattenimento.

Lunedì, dopo la notizia di un accordo per il catalogo arretrato di Swift è stata riportata da Varietà, Swift ha identificato l’acquirente come Shamrock Capital, una società di investimento con sede a Los Angeles fondata da Roy E. Disney, nipote di Walt Disney.

Secondo a Nota pubblicato sui social media da Swift, le è stata data l’opportunità di essere un “partner” con Shamrock. Secondo una persona a conoscenza dell’offerta, Swift avrebbe potuto investire denaro nell’acquisto e diventare un equity partner. Ma Swift ha detto che ha rifiutato perché, secondo la sua nota, l’accordo di Braun gli ha permesso di continuare a trarre profitto dal suo lavoro.

“Non appena abbiamo iniziato a comunicare con Shamrock, ho imparato che secondo i loro termini Scooter Braun continuerà a trarre profitto dal mio vecchio catalogo musicale per molti anni”, ha scritto Swift. “Ero fiducioso e aperto alla possibilità di una partnership con Shamrock, ma la partecipazione di Scooter è un inizio per me”.

Una delle caratteristiche dell’accordo, infatti, è che Ithaca riceverà pagamenti futuri se il catalogo di Swift raggiunge determinati obiettivi finanziari, secondo due persone che hanno familiarità con la questione.

Swift ha anche affermato di aver tentato di negoziare con Braun per acquistare il suo lavoro a titolo definitivo, ma le è stato presentato quello che ha definito un accordo di non divulgazione inaccettabile come condizione per ispezionare i libri di Big Machine, che ha detto di aver rifiutato.

Sebbene i termini esatti della vendita dell’accordo da parte di Ithaca a Shamrock fossero privati, due persone che hanno familiarità con la transazione hanno affermato che i venditori avevano insistito affinché a Swift fosse data l’opportunità di investire nel suo catalogo insieme a Shamrock una volta chiuso.

La lettera di Swift pone essenzialmente Shamrock nella stessa posizione di Carlyle: un investitore danaroso, solitamente abituato al coinvolgimento passivo, messo sotto i riflettori negativi da una delle persone più famose al mondo.

La posizione di Swift solleva anche domande sulla capacità di Shamrock di sfruttare appieno la sua nuova risorsa. Dal momento che è autrice delle sue canzoni, Swift ha la capacità di bloccare gli accordi di licenza per film o televisione, cosa che ha detto di aver fatto per contrastare i piani di Ithaca per il suo catalogo Big Machine.

Shamrock ha pagato più di 300 milioni di dollari per il catalogo di Swift, secondo una persona informata sull’accordo. Ciò significherebbe che Braun ei suoi sostenitori, tra cui Carlyle, manterrebbero il resto di Big Machine – i cui artisti includono Sheryl Crow, Florida Georgia Line, Lady A e Tim McGraw – per una frazione del suo investimento originale.

In una dichiarazione, Shamrock ha confermato l’accordo e ha suggerito di sapere cosa sarebbe successo.

“Abbiamo fatto questo investimento perché crediamo nell’immenso valore e opportunità che derivano dal suo lavoro”, ha affermato Shamrock nella sua dichiarazione. “Rispettiamo e sosteniamo pienamente la sua decisione e, sebbene speravamo di collaborare formalmente, sapevamo anche che questo era un possibile risultato che abbiamo considerato”.

Shamrock ha investito in alcune risorse musicali in passato, inclusi i diritti di pubblicazione musicale del team di produzione principale Stargate, e in luglio ha annunciato di aver sollevato a 400 milioni di dollari fondo per beni di intrattenimento.

I rappresentanti di Braun e Big Machine non hanno risposto alle richieste di commento.

Carlyle possiede circa un terzo di Ithaca Holdings e si ritiene che abbia contribuito con una somma significativa all’accordo per Big Machine, annunciato a giugno 2019.

Nella sua dichiarazione di lunedì, Swift ha detto che stava andando avanti con i suoi piani per registrare nuovamente la sua musica precedente, aggiungendo che “ha già dimostrato di essere sia eccitante che creativamente appagante”.

Le lamentele di Swift al momento dell’acquisizione iniziale delle sue canzoni da parte di Braun hanno puntato i riflettori sulla questione della proprietà delle registrazioni master: i diritti di sfruttare qualsiasi disco, per la vendita, lo streaming o la licenza. Questi diritti sono stati tradizionalmente di proprietà delle case discografiche in cambio del rischio che corrono nel firmare nuovi artisti; relativamente pochi gruppi di major sono riusciti a possedere i diritti sulle loro registrazioni, tra cui Jay-Z, Metallica e Janet Jackson.

Quando Swift ha firmato con l’Universal Music Group due anni fa, ha reso la proprietà dei suoi diritti di registrazione un prerequisito dell’accordo.